Die Lombok-Straße trennt Gili Trawangan von Bali durch fünfunddreißig Kilometer offenes Wasser, eine Passage, die früher eine schwerfällige öffentliche Fähre über Lembar und einen halben Tag Zeit erforderte. Schnellbootdienste begannen in den frühen 2000er Jahren zu operieren, verkürzten die Überfahrt auf neunzig Minuten und machten die drei Gili-Inseln zu gangbaren Erweiterungen einer Bali-Reise. Heute verlässt jeden Morgen eine Flotte von Schnellbooten mit Aluminiumrumpf den Hafen von Gili Trawangan und befördert Reisende westwärts nach Sanur oder Padang Bai, wobei die ineffizienten Insel-Hopping-Routen der Vergangenheit umgangen werden. Der Schnellbootdienst von Gili Trawangan nach Bali ist ganzjährig in Betrieb, obwohl Wettermuster die Zuverlässigkeit bestimmen. Zwischen April und Oktober hält die Trockenzeit die Straße ruhig und die Überfahrten pünktlich. Von November bis März bringen Südwest-Monsunwellen gelegentlich Stornierungen oder Umleitungen mit sich. Die Betreiber halten Funkkontakt mit den Hafenbehörden und veröffentlichen Echtzeit-Updates, wenn sich die Bedingungen verschlechtern. Die meisten Schiffe sind zweimotorige Boote mit gepolsterten Sitzen für sechzig bis fünfundsiebzig Passagiere, Schwimmwesten unter den Sitzen und einer in Seenotrettungsprotokollen geschulten Besatzung. Die Abfahrtsfrequenz erreicht ihren Höhepunkt während der Hochsaison – Juni, Juli, August –, wenn die Vormittagsplätze schnell ausgebucht sind. Der Hafen selbst belegt einen schmalen Streifen an der Ostküste von Gili Trawangan, ein zweckmäßiger Anlegesteg, flankiert von Ticketkiosken und Gepäckträgern, die Tauchausrüstung schleppen. Am Tor wird vor dem Einsteigen eine Hafengebühr von 20.000 IDR erhoben. Passagiere stehen auf Holzdecks an, bis die Besatzung die Schiffsnamen über Megafone bekannt gibt. Das Gepäck wird auf Dachträger geladen und mit Netzen gesichert. Sobald die Fahrt beginnt, passiert das Boot den flachen Riffsaum und beschleunigt in tieferes Wasser, wobei Gili Meno und Gili Air an Steuerbord vorbeiziehen, bevor das vulkanische Profil des Mount Agung am westlichen Horizont erscheint. Die Überfahrt verläuft diagonal über die Wallace-Linie, die biogeografische Grenze, an der asiatische Fauna Platz für australasische Arten macht. Ankünfte in Sanur legen an einem eigens dafür errichteten Terminal an der Südostküste Balis an, einem Betonpier mit Einwanderungskontrollen für internationale Passagiere und Minivan-Transfers, die auf dem angrenzenden Parkplatz warten. Padang Bai, der alternative Hafen, liegt weiter nördlich und dient als Drehkreuz für weiterführende Fähren nach Nusa Penida und Lombok. Die Wahl zwischen den Zielen hängt von der endgültigen Unterkunft ab – Sanur liegt fünfzehn Kilometer vom Ngurah Rai International Airport und dem Resortgürtel von Seminyak entfernt, während Padang Bai einen schnelleren Zugang nach Ubud und in das östliche Hochland bietet.