Le détroit de Lombok sépare Gili Trawangan de Bali par trente-cinq kilomètres d'eaux libres, un passage qui nécessitait autrefois un ferry public lent via Lembar et une demi-journée de voyage. Les services de bateaux rapides ont commencé à opérer au début des années 2000, réduisant la traversée à quatre-vingt-dix minutes et faisant des trois îles Gili des extensions viables d'un itinéraire à Bali. Aujourd'hui, une flotte de hors-bords à coque en aluminium quitte le port de Gili Trawangan chaque matin, transportant les voyageurs vers l'ouest jusqu'à Sanur ou Padang Bai et évitant l'inefficacité des itinéraires plus anciens. Le service de bateau rapide de Gili Trawangan vers Bali fonctionne toute l'année, bien que les conditions météorologiques dictent la fiabilité. Entre avril et octobre, la saison sèche maintient le détroit calme et les traversées ponctuelles. De novembre à mars, la mousson du sud-ouest entraîne des houles qui forcent parfois des annulations ou des changements d'itinéraire. Les opérateurs maintiennent un contact radio avec les autorités portuaires et publient des mises à jour en temps réel lorsque les conditions se détériorent. La plupart des navires sont des embarcations bimoteurs avec des sièges rembourrés pour soixante à soixante-quinze passagers, des gilets de sauvetage rangés sous les sièges et un équipage formé aux protocoles de sauvetage en mer. La fréquence des départs culmine pendant la haute saison — juin, juillet, août — lorsque les créneaux matinaux se remplissent rapidement. Le port occupe une étroite bande de la côte est de Gili Trawangan, une jetée utilitaire flanquée de guichets de vente de billets et de porteurs transportant du matériel de plongée. Une taxe portuaire de 20 000 IDR est perçue à l'entrée avant l'embarquement. Les passagers font la queue sur des ponts en bois jusqu'à ce que l'équipage annonce le nom des navires au mégaphone. Les bagages sont chargés sur des porte-bagages de toit et sécurisés avec des filets. Une fois en route, le bateau dépasse la barrière de corail peu profonde et accélère vers des eaux plus profondes, passant devant Gili Meno et Gili Air à tribord avant que le profil volcanique du mont Agung n'apparaisse à l'horizon ouest. La traversée trace une ligne diagonale à travers la ligne Wallace, la frontière biogéographique où la faune asiatique cède la place aux espèces australasiennes. Les arrivées à Sanur se font à un terminal construit à cet effet sur la côte sud-est de Bali, une jetée en béton avec des contrôles d'immigration pour les passagers internationaux et des transferts en minibus qui attendent sur le parking adjacent. Padang Bai, le port alternatif, est situé plus au nord et sert de plaque tournante pour les ferries vers Nusa Penida et Lombok. Le choix entre les destinations dépend de l'hébergement final — Sanur place les voyageurs à quinze kilomètres de l'aéroport international Ngurah Rai et de la zone touristique de Seminyak, tandis que Padang Bai offre un accès plus rapide à Ubud et aux hautes terres de l'est.